Б.Ф. Бессарабов, В.А. ОстапенкоУчебно-методическое пособие включает в себя материалы по систематическому положению и классификации дневных хищных птиц и сов, особенностям их биологии, условиям содержания и разведения в искусственно созданных условиях, болезням и их профилактики и лечению. Предназначено для студентов ветеринарных вузов, сотрудников зоопарков, специализированных питомников хищных птиц, сокольников.
Хищничество широко распространено в различных таксонах животного мира. В классе птиц (Aves) известно множество видов, специализированных на хищном образе жизни – представителей разных отрядов. Среди них выделяются соколообразные, или дневные хищные птицы (Falconiformes) и совы (Strigiformes).
История содержания хищных птиц уходит в глубь веков. Традиции соколиной охоты известны у многих народов населявших Евразию несколько столетий назад. В настоящее время это искусство и спорт, одновременно, получило новое развитие и популярность.
Однако в середине прошлого столетия широко бытовало мнение о вредной роли пернатых хищников для охотничьего и сельского хозяйства. Многие виды хищных птиц подвергались нещадному истреблению, охотникам выплачивались премии за сданные лапки хищных птиц. Орнитологами были проведены серьезные исследования по биологии, питанию хищных птиц в природе, динамике их численности. Была доказана истинная ценность пернатых хищников, как необходимого звена в цепи эволюционных взаимоотношений организмов в биосфере. С 1964 года законодательством СССР запрещено истребление всех видов хищных птиц и сов. Была намечена основная стратегия в области охраны редких и исчезающих видов животных. В 1978 и 1984 годах вышли в свет Красные книги СССР, куда уже были внесены многие виды пернатых хищников. Красные книги России выходили в 1983 и 2001 годах. В настоящее время изучаются причины изменения численности хищных птиц России и возможные перспективы (Галушин, 2005, 2006, 2007).